第一百五十三章 利益交换？ (第2/2页)

要知道，在法国，葡萄酒行业公会是一个非常强大的利益集团，很多酒庄主都是贵族，为了保护葡萄酒业，法国政府禁止从国外输入蔗糖酒，也禁止输入酿酒用的糖蜜（可以进口粗加工后的蔗糖）。所以，这导致法属西印度群岛上的糖蜜严重滞销，不得不挥泪大甩卖，使得英属北美领地可以购买到量大而且价格极为便宜的糖蜜。
　　
　　新英格兰的商人们将大量农副产品输入英输西印度群岛，然后用赚来的现金去购买法国人生产的蔗糖，这样一来，英属西印度群岛的种植园主们不仅丢掉了一个巨大的消费市场，更让他们在与新英格兰商人的贸易往来中处于极为被动的局面。
　　
　　在这种情势下，英属西印度群岛的种植园们哪里会善罢甘休，在他们眼里，十个新英格兰的利益也比不上一个巴巴多斯的利益。
　　
　　不要忘了，我们可是为英格兰政府提供了大量的贸易利益，而且还缴纳了海量的蔗糖进口税，可不是你们北美大陆上一帮子乡巴佬能比的。
　　
　　为了保障《糖类法》的顺利推进，将法律落到实处，就需要发挥北美的皇家海关的作用。
　　
　　1733年7月，英格兰皇家海军应新英格兰进出口关税征收委员会请求，在波士顿进驻了一支分舰队，用于查缉糖品走私，着实震慑了一帮胆大妄为的不法商人。
　　
　　可以说，英格兰政府为了维护西印度群岛的生意，确保这颗英格兰王国的王冠上的宝石不会黯然无光（顺便说一句，后来这个称呼被授予了印度），已经无所不用其极了。
　　
　　因为，据估计，在《糖类法》颁布之前，仅波士顿一地，输入的糖蜜至少有80%都是从非英属殖民地走私而来的。
　　
　　英属西印度群岛种植园主得了势、遂了愿，但却坑了无数北美的蔗糖商人和朗姆酒厂。
　　
　　被强制购买英属西印度群岛上的蔗糖，不仅要忍受垄断高价，而且还要在新设立的海关缴纳一笔进口税，这利润就平白少了一大截。
　　
　　让北美人民更为愤怒、也更为忧虑的是，那些蔗糖利益集团为了能获得更大的垄断利益，竟然生出丧心病狂的想法，那就是不断鼓动英格兰政府对法国宣战，以便在战争期间通过海军封锁，制造饥荒饿死法属西印度群岛上的奴隶，最好是能直接登陆，烧毁甘蔗田，破坏糖厂，以达到彻底摧毁法国岛屿上的蔗糖产业的目的。
　　
　　你瞧瞧，这用心多么险恶，根本就没顾及到，一旦英法开战，受到战争创伤最大的将是我们北美殖民领地。
　　
　　整个英格兰上下，就没有人在乎我们北美人民的利益，更没有在乎我们一百多万北美人民的生命安全。
　　
　　既然如此，我们还有必要继续表现出“母慈子孝”的模样吗？
　　
　　“至于我们脱离了英格兰政府的控制后，担心会不会遭到皇家海军或者其他国家海军的封锁和围堵，我认为并不是没有好的办法来解决。”伊利沙·库克再一次大肆抨击了英格兰本土对北美殖民领地的打压和欺负后，话锋一转，自信满满地说道：“我们可以借助外来强大的力量，去制衡英格兰皇家海军的围堵，也能将其引为臂援，去应对所有潜在敌人的海上威胁。”
　　
　　“库克先生，你想借助谁的力量？”
　　
　　“齐国！”
　　
　　“什么，齐国？”
　　
　　“哦，上帝，齐国可是一个东方国家，信仰和文化跟我们截然不同。而且，齐国距离北美数万英里，这么遥远的距离，它能成为我们的强援吗？”
　　
　　“是呀，齐国怎么会愿意冒着与英格兰再次发生战争的风险，而转而来支持北美领地的独立？”
　　
　　“……”
　　
　　“先生们……，先生们，请听我说！”看到在场的诸多商人和市民代表吵吵嚷嚷地议论不停，伊利沙·库克连忙大声地呼喊道：“我们与齐国建立联系，并获得他们的支持和保护，并不是我信口开河、幻想臆测出来的。你们知道吗？齐国距离我们北美领地……并不远。数年前，英格兰本土不顾我们北美人民的利益和感受，将新斯克舍和纽芬兰割让给齐国。所以，齐国人就在我们身边，就在新斯克舍，在纽芬兰。而且，他们还据有了整个北美西海岸。……齐国在北美大陆有巨大的地缘政治需求，若是我们北美领地真诚地向他们发出请求，是有可能获得对方积极的回应。”
　　
　　“即使齐国人在北美大陆有地缘政治需求，但你凭什么就认为他们会来帮助我们，甚至为了我们而不惜再度与英格兰发生武装冲突？”
　　
　　“因为，我们有巨大的政治利益和经济利益，可以用来与齐国人交换，从而取得他们的支持。”
　　
　　“库克先生，伱该不会要让我们北美领地向齐国表示臣服吧？”一名律师不无讥讽地说道：“据说，齐国是一个类似神圣罗马帝国的庞大国家，除了拥有强大的帝国本土外，还有无数的附庸小国和皇室册封的王国。难道，我们北美十三块领地都需要向齐国讨要一顶王冠，成为他们的附属王国？”
　　
　　“不，我们不需要一个王冠，更不需要成为齐国的附庸。那样的话，跟我们目前所处的情形又有什么差别？”伊利沙·库克摇摇头，表情严肃地说道：“我们需要保留难得可贵的自由，更需要维持无比珍贵的独立。我们所用于交换的政治利益和经济利益选项中，必须排除上述两项。”
　　
　　“既然不需要出卖我们的自由，也不让渡我们的独立地位，那么，我们用什么来换取齐国的支持和保护呢？”
　　
　　“新斯克舍的安全和我们北美领地的市场。”伊利沙·库克说道：“数日前，新斯科舍的齐国人来到了波士顿，向我们马萨诸塞寻求安全合作，希望能共同应对来自北方法国人的军事威胁。先生们，你们知道吗？法国人正在用武力恐吓实力孱弱的新斯克舍的齐国人，他们感到了害怕，想要获得我们的保护。”
　　
　　“所以，我们可以向齐国人提供安全，承诺保护他们的新斯克舍，以及纽芬兰。这样的话，我们就能赢得齐国人的好感，从而获得与他们交涉的重要筹码。另外，我们北美十三块殖民领地，是一个规模和潜力都不容小嘘的庞大市场，对齐国商品的消费能力更是远远超过西属美洲领地。……我认为，齐国人一定会对此非常感兴趣。”
　　
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