真相的代价 (第2/2页)

但这也是难以考据的事。竖琴座和白月的传承泾渭分明，白月女巫甚至在先民时期再度分裂，产生了专攻「幸运」一面，崇拜「幸运女神」贝尔蒂的冰地女巫。
　　
　　再看看通灵者相关的线索。阿加莎翻过一页。
　　
　　德拉·辛塞纳寻找高地女巫，是为了获得她的研究成果，改变职业。而令她产生如此幻想的根源，很可能是某些切实可行的证据。竖琴座女巫和白月女巫，多么相似，本质上却不同。可若这傻姑娘信以为真……
　　
　　她最终丧了命，通灵者的线索就此中止。尤利尔也已看穿这点。他们一致认同。
　　
　　随之而来的是新的疑团。高塔信使为永生教义和白月女巫的作乱而前往莫尔图斯，动机已经明确，更不可能对科恩一家下手。除非……
　　
　　……科恩也是永生信徒。阿加莎在最后一条猜测后写下这句话，并将它和「高塔信使到访莫尔图斯」连线到一起。
　　
　　突然之间，她找到了一条连线，串起了通灵者、高地女巫、锁匠卢格和先民时的高塔信使。
　　
　　『白月女巫』
　　
　　这便是尤利尔的线索能推理出的结果。阿加莎运气很好，在排除法的第一步就找到了正确答案。
　　
　　然而，对于侦探小姐来说，她还有一个终极谜团需要解答。
　　
　　「为什么你要追查一个先民时期高塔信使的去向？」阿加莎面对着邻居黑暗的房屋，轻声询问。
　　
　　高塔信使尤利尔，他会与白月女巫有什么联系？还是说，故事和通灵者的线索之中，能够拼凑出的正确答案……
　　
　　……并不止一个。
　　
　　你成了我新的谜团，尤利尔。阿加莎翻开新的一页，写下了新的猜测。就算白月女巫是线索指向的终点，过程中也有许多疑问没有解开。首先，回到最开始的问题，也是幽灵埃希最关心的一件事：杀死科恩一家的凶手究竟是谁？
　　
　　凶杀案是阿加莎的强项。但这次不太一样：时间过去了太久，即便现场残留着线索，阿加莎也无从找起。她需要超凡的帮手。通灵者是个好选择，可惜她死了，而且死前只找来了埃希。
　　
　　我需要知道所有到过幽灵公馆的人。她开始列项：科恩一家人，很可能为白月女巫事件调查过卢格和科恩的高塔信使，通灵者少女德拉·辛塞纳，以及「高地女巫」玛格达莱娜。嗯，都是些容易得到口供的人选……
　　
　　没一个活人。侦探没好气地撕下这页。千年前的幽灵就别提了，埃希完全不清楚凶手，科恩或许知道，但通灵者找到的不是他。德拉如今也丧了命，她根本不关心公馆的真相，只想找到玛格达莱娜的研究成果。「高地女巫」却在返回圣城时被恶魔杀了，她的成果是否存在都没人……成果？
　　
　　阿加莎差点碰倒蜡烛。说到底，竖琴座女巫去幽灵公馆做什么？和德拉一样，为了其他职业？她已是竖琴座女巫，拥有正统级别的传承，还是光辉议会的荣誉枢机主教。玛格达莱娜不是为传承，难道也是为了白月女巫？可那是一千年前先民时期的旧事，她还能从幽灵公馆中找到什么呢
　　
　　？
　　
　　没人能回答她，案子陷入了僵局。这些人都死了。「科恩一家被其他仇人杀害」的选项，至此也再难有进展。阿加莎不得不将它放在一边，考虑另外两个嫌疑对象：卢格和意外。
　　
　　锁匠自不必提。除非我找到这一千年来每个改编过歌谣小曲儿的吟游诗人和流浪乐手，确认他们是否在「锁匠卢格的故事」上进行二次创作，否则根本无法作出判断。但出于经验，阿加莎觉得大概率是这家伙作案。
　　
　　可那样一来，关于卢格的全部故事都变成了不确定的谣传。只有被幽灵埃希证实的部分——双方产生矛盾——是真实存在的。我的推理建立在随时会坍塌的「历史」上。
　　
　　必须换个思路。侦探再翻到新的一页。假设卢格的传说完全真实、半真半假和全是编造，再来进行排除。由于幽灵埃希的存在，「完全编造」可以否决。同理，克洛伊塔的信使也真的去过莫尔图斯，她处理白月女巫作乱事件的始末，相信尤利尔也能调查清楚。既然这学徒来问她，那么或许此人提醒卢格的事也确实存在。
　　
　　但预言？阿加莎自问是个特殊人才，导师奥斯维德教导过她占星术，她在青之使手下干过一段时间猎手行当，最后到事务司的治安局做警员。她不太相信高塔信使能给出如此明确的预言，否则她去做什么信使呢？即便有特例，既然信使能预言卢格遭到谋杀，令他躲过一劫，为什么不能预言到科恩一家死于非命？
　　
　　那么，就是她故意为之。阿加莎只能作此推论。科恩一家是永生教徒，正是这位信使的目标，于是她杀死了他们，完成任务走了。
　　
　　这导致了新问题：倘若高塔信使彻底解决了科恩一家，幽灵公馆事件不会留到现在，先后引来「高地女巫」玛格达莱娜和「通灵者」德拉，还有最为关键的角色：新一任高塔信使尤利尔。若她留下了些许痕迹……照实说，阿加莎觉得幽灵公馆能保存到现在已是奇迹。我还不如相信它是真有神灵庇佑，才让竖琴座女巫玛格达莱娜展开探索。
　　
　　事到如今，许多猜想永远无法证实。难怪尤利尔找上我，只是寻求一个所谓的「联系」。阿加莎不得不承认，这个谜团的真相无法根据现有的线索还原出全貌，她只能为他提供一些帮助。
　　
　　侦探划掉「完全编造」，留下「半真半假」和「完全真实」。比较这两个选项，当然是「半真半假」在理论上更符合实际情况。但阿加莎从不会放过任何嫌疑，也不会被理论误导，她将它搁置在一旁，选择了「完全真实」。
　　
　　……杀死科恩一家的凶手随之确定下来。
　　
　　科恩找来了杀手，意图杀死卢格，却因价码未能达成共识，被杀手杀死。阿加莎笑了。这是个冷笑话，许多人会喜欢它，但玛格达莱娜和尤利尔都不相信。换作是我，我不会将杀手邀请到住着妻儿老小的家中商议大事，还是在意图被从天而降的高塔信使揭穿之后。换作是我，我会立刻带着家人逃离莫尔图斯。
　　
　　「这一项排除。」阿加莎对自己说。毫无疑问，锁匠卢格和科恩一家的矛盾是真的，但故事中存在部分编造出来的内容。是哪部分呢？能够确定的只有高塔信使相关，因为克洛伊塔内一定会有当年的记录。
　　
　　……尤利尔却依然来问我。
　　
　　事情是明摆着的，阿加莎心想，这部分是真的，记录中，高塔信使没有杀死科恩，也许她根本就没对此有所提及。科恩不是永生教徒，或与白月女巫关系不深。杀死科恩的是卢格，他派去了自己的杀手，将敌人斩草除根。不论如何，科恩一家只是凡人，即便与白月女巫有所牵连，也很难留下一千年后还引来一位竖琴座女巫探究的秘密。
　　
　　她的思路逐渐清晰。科恩一家多少还能提供一些信息，从幽灵埃希口中，尤利尔一定能问出她是否是永生教徒，也
　　
　　能得到『白月女巫』这个关键。嗯，要么她蠢到撒谎，要么她的确不清楚，只有科恩参与其中……他没对我说起，也许是潜意识里不愿关心。他想知道的不是这些。
　　
　　侦探将之前的几页纸全部撕下来。我走错路了。她写下新的单词。
　　
　　『幽灵公馆』
　　
　　「这才是答案。」侦探低声自语。尤利尔为了探寻公馆里的秘密，才冒险前往黑城。仔细想想，所有住在这里、到过这里的人，如今都死了：德拉、先民时的高塔信使、卢格、科恩一家……甚至是「高地女巫」玛格达莱娜。刨除女巫、信仰、仇恨之类的障眼法，他们的共同点只有一个。
　　
　　刹那间，那簇灵感火花再度闪烁。「有人在……捕猎接触过幽灵公馆的人？」
　　
　　阿加莎迅速记下自己的灵感，开始挨个排除：通灵者德拉·辛塞纳，尤利尔告诉我，她在投靠恶魔结社后撞上布列斯大主教耶瑟拉·普特里德，被其净化杀死；高塔信使薇诺娜，千载时光过去，她大概率是战死或自然死亡；锁匠卢格，没有记载；科恩一家，被人谋杀；高地女巫玛格达莱娜，在返回圣城途中，于圣骑士团的重重保护下，被恶魔杀死；尤利尔，幸存。
　　
　　布列斯的露西亚大主教，耶瑟拉·普特里德，他与玛格达莱娜同为光辉议会的成员，互相残杀的可能性不大。真正动手杀死这些人其中之一的，是秘密结社的恶魔。
　　
　　还有德拉·辛塞纳。阿加莎惊讶地写下她的名字。想要杀掉通灵者，实在是太容易了，只需用新职业诱惑，这姑娘多半会上钩。恶魔恰好是现实中唯一符合她的要求的群体，且手段莫测，足以教德拉信服。
　　
　　他们将德拉变成恶魔，或者让别人以为她是恶魔，再将她送到恶魔猎手的刀下。阿加莎不禁皱眉。
　　
　　而「高地女巫」玛格达莱娜，尽管光辉议会已经派遣圣骑士团保护，也终究难逃一死。她之前便悄悄离开黑城，显然意识到身边存在威胁。
　　
　　不幸的是，玛格达莱娜是光辉议会成员，代行者召见时，她无法继续失踪下去。圣骑士团来到她在黑城的居所，惊动了追捕她的人。
　　
　　但由于莱蒙斯·希欧多尔的存在，杀死她的难度不可谓不高。倘若是寻常无名者，大概会就此放弃……不。也许高地女巫早就清楚，圣骑士团并非是追杀者的对手，她在回到圣城前就会死。而若是她继续躲藏不露面……
　　
　　……那么前往黑城的圣骑士团便危在旦夕。侦探得出结论。当然，也可能是高地女巫陷入绝境，就快被对方追上了。
　　
　　只有恶魔领主能办到这种事。阿加莎心想。一千年。幽灵公馆已跨越了无比漫长的时光，连莫尔图斯也变成了黑城，它却依然存在。一千年。足以让七支点和秘密结社的成员更换几代人，恶魔领主也不可能活这么久……
　　
　　但有一个人例外。
　　
　　见鬼。侦探小姐不禁想起邻居这一年来折腾出的丰功伟绩。此时此刻，相信他是因作为对方的同胞才幸免于难，定是在嘲笑她的头脑。我敢说这小子的秘密不止如此。不说别的，我都知道在外交部和事务司冷战时避风头，无名者在火种仪式举行前返回高塔……？
　　
　　就在这时，蜡烛燃尽了。失去了火焰辐射出的温度，她有些寒冷。阿加莎犹豫了一会儿，借月光写下了答案。出于某些考虑，她没有继续追究尤利尔前往黑城的原因，脱下外套钻进被子。
　　
　　几分钟后，侦探鬼使神差地坐起身，心中腾起一股无名火。「你这藏头露尾的小恶魔。」她一边诅咒，一边披上外衣。「以为事事都能如你所愿？」哼，根据她做警员的经验，箴言骑士多半死于谎言。「该死！该死的礼物！该死的船票！难道我非得欠你们的不可吗！」
　　
　　打开门时，冰冷的夜风灌进领子。阿加莎本能
　　
　　地打个冷颤。周遭的每一间住户都陷入睡梦，街道上银月如霜，她只觉举步维艰……
　　
　　好冷啊。侦探小姐望了一眼邻居的家门。寒风拂过，似乎能带走热量与生命力。
　　
　　她忽然有种无从言说的预感。
　　
　　每一个接触过幽灵公馆的人都被杀了，只有尤利尔幸存。这不是因为他躲回了高塔……因为从没离开克洛伊塔的侦探女王阿加莎·波洛，也不是例外。
　　
　　最后的真相触手可及。侦探却不敢回头。「科恩一家……我不在乎。我会保守秘密。」她艰难地开口。
　　
　　「告密者。」
　　
　　原来如此。阿加莎笑了。唯有这项指控令她无法否认。「杀了我，你只会错上加错。」这一刻，侦探出奇地冷静。「我想我可以说服尤利尔，让他离开布鲁姆诺特。你同意吗，统领大人？」
　　
　　她看到金属锁孔上的倒影。没有盔甲和烟雾，夜幕之下，一切仿佛在冰冷之中凝固，唯有蓝色火焰静静燃烧，犹如两颗寒星……
　　
　　再清楚不过的答案。她明白了。对方并未改变主意。突然间，侦探得到了当年的答案。换作他是我，斯泰尔斯先生。换作他是我，是会选择您的。
　　
　　这一次，他没有错。这不过是隐瞒真相的代价。
　　
　　……冰冷的剑锋刺进她的喉咙。